流泪是人们与生俱来的简单行为，无需学习，人人都会，就象心脏搏动、肾脏排泄一样本能，象叹息、打喷嚏一样自发。

流泪是某种进化的“遗迹”，与进化过程中的生存竞争无关。达尔文分析道：哭泣时，包皮周围的微血管会充血，同时小肌肉为保护包皮而收缩，于是导致泪腺分泌眼泪。达尔文据此认为，对于人体来说，眼泪本身是没有意义的“副产品”。流眼泪对人体具有益处，这种益处在进化中有一定影响，因而能通过自然选择被一代一代地保存下来。人类会流泪正是适者生存的结果。眼泪中含有溶菌酶，这是人体的一种自卫物质，它能保护鼻咽粘膜不被细菌感染。观察表明，没有眼泪的干哭，很容易使鼻咽粘膜干燥而受感染。

 

流泪发生的因素：

1）泪液分泌过多，常与角膜、虹膜、睫状体等组织遭受病变的刺激有关；烟尘和化学物品刺激所引起的流泪，也属此类。

2）由于泪道系统阻塞，正常分泌的泪液不能顺利排入鼻腔，以致反流溢出，临床上可用泪道冲洗的方法来证实。

3）诱发流泪发生的因素是由于下睑外翻，泪小点不能紧靠在泪阜上，使泪液的毛细管导流作用遭到破坏，泪液不能由泪小管进入鼻腔，因而外溢。这种流泪，主要发生在眼轮匝肌张力减低的老年人和面神经麻痹眼睑无法闭合的病人。